Dat den Antwerpenaar geen Heineken blieft, weten we inmiddels wel. Wat blieft hij dan wel? Er worden genoeg Vlaamse bieren geschonken in de Antwerpse cafés: Maes pils, Jupiler, Vendett, Duvel, Grimbergen. En een authentiek Antwerps bier. De Coninck. Laat Heineken nu juist via De Coninck misschien toch vaste voet aan de grond in Antwerpen gaan krijgen.

De Coninck drink je uit een bolleke.
'Een bolleke De Coninck' zeggen de Antwerpenaren dan ook.

De De Coninck brouwerij bevindt zich zo'n beetje op de grens van district Antwerpen en district Berchem. Pal achter het Electrabel-gebouw. Vanaf mijn werkplek op de achtste verdieping had ik uitzicht op de grote ketels. Als je ziet wat daar allemaal voor resttroep in geraakt,  lust ge waarschijnlijk spontaan geen bier meer .

Het verhaal van Brouwerij De Coninck begint in 1827. Joseph Henricus De Coninck start in dat jaar met de afspanning 'De Plaisante Hof' op de grens van Antwerpen en Berchem. Hijzelf overlijdt in 1833. Zijn vrouw Elisabeth Cop trouwt vervolgens met Johannes Vervliet. Vervliet besluit van de afspanning een brouwerij te maken onder de naam 'De Hand'. Die hand zie je nu nog steeds terug in het logo.

In 1845 neemt Carolus De Coninck, de oudste zoon uit het huwelijk van Joseph en Elisabeth, de brouwerij over en sindsdien is de brouwerij aan haar groei begonnen. Al snel niet meer onder leiding van een De Coninck. Sinds 1912 heeft de familie Van Bauwel het beheer over de brouwerij (Bron: www.deconinck.be)

Alhoewel menig Antwerpenaar zich een bolleke De Coninck goed laat smaken - niet alleen dan, maar zeker ook wel tijdens het zogenaamde 'Bollekesfeest' in juli - heeft de brouwerij het moeilijk. Met de export wil het niet echt lukken. Daarom is de brouwerij altijd geïnteresseerd in een kapitaalkrachtige investeerder.

Een van de bestuursleden van De Coninck zei afgelopen week dat men altijd 'aanzoeken' krijgt. Dit naar aanleiding van het gerucht dat vooral de brouwerijen 'Mortgat' (Vlaams en bekend van het strafste Vlaamse biertje, Duvel) en Heineken interesse hebben.

Heineken! Zou dat geen culture shock voor den Antwerpenaar opleveren? Dat kan meevallen. Wie eventueel ook een belang in De Coninck weet te verwerven, voor de brouwerij staat voorop dat men het eigen karakter wil behouden. De brouwerij moet ook gewoon in Antwerpen blijven staan.

Vind ik ook. Al was het alleen maar, omdat ze een veel mooier logo hebben dan Heineken.

Copyright: Johan Peters, 20 juni 2010 - ...